文学作品中，永生者生活在普通人之中一定是悲剧。对于普通人来说，对方是令人嫉妒的异类，对于永生者来说，孤独是永恒的诅咒。反正这种故事只存在于想像之中，而人类的想像都是基于人类的经验和思维模式的。
所以，无论是科幻还是玄幻，以永生者为主角的故事都不多，因为它没有什么可写的，如果只是取其生活中片断，那么主角完全没有必要是永生的。我记得以永生者为主角的电影只有《他来自地球》，电影中外星永生者尽管扮演了推动人类历史的所有重要人物，但本质上仍只是看作是人类历史的旁观者，近来的韩剧《来看星星的你》也可以看作是一个永生者，作者对他的设定也是外星人，与历史人物有交集，但仍只能算是一个旁观者。
本书的主角是永生人，所以作者很认真地考虑到地球上产生永生人后需要面对的困境。永生者有漫长的生命，当然，他可能会因为意外而死亡，但时间从来不是他的对手。
作者似乎只是在目前人类的结构上加上了漫长的生命，这并不合理，不过到也引出了一个有趣的推理，因为有漫长的生命，所以学习知识需要的时间对他来说并不是问题，问题是人脑的结构限制了对知识的存储和索引，那么遗忘就必不可少了，没有了过去记忆的永生人还能算是永生的吗？书中的情节并没有涉及这一点。
另外，人体的组织结构和其它的物质一样，是可以损耗的，所以书中加上一个技术“回春术”，就是用自己的组织克隆出新的机体。这好比“特修斯之船”的人体版，有机体在更换，记忆本身也在替换，又如何定义人的属性呢？
当然，上面只是一些思辨性的推理，不是书中的情节，书中说的是故事，好听的故事不外乎人类的情感，我最喜欢“养女的故事”，那是一个星际时代的拓荒者故事，精采无比。但是在外星的背景下，故事内容却和美国的西部开发没有什么太大的区别。
如果所有的故事都是用类似一段一段的方式串联，不是不可以但难免单调，而且，在涉及情感的部分，也很难处理。
于是作者做了一点取巧的事，就是把永生人永生的原因定义为基因决定，并且创建了一个永生人的族群，这样故事素材就丰富的许多。为了解决随之而来的与普通人群相处、资源消耗等问题，作者让永生人群不定期地进行星际拓荒。同时，在考虑到一群人永生时，这群人已经不能算作是人类了，那么对他们自然会有新的伦理准则、道德标准、生活习惯。作者很明显也想到了这一点，所以看小说时得时不时考虑到他们“不是人类”，要不然有些情节会很不适应的。但是仔细想想，我们现在的道德观念其实形成的时间很短，相对于人类的历史来说，也只能算是短短的瞬间，所以完全没有必要自大到以为这些标准和规范是永恒的。
尽管这是一部科幻经典，老实说，文字还是有些拖沓。尽管作者会有大段冗长的关于基因的讨论，显示的很技术派的样子，但是整篇小说科学的成份并不多，幻想到是有的，但不是对技术的幻想，而是对人类行为模式、道德形成的标准等终极人文问题的思考。正是因为这些思考，使它成为一部经典。而借“老祖”说出来的那些“格言”则是作者作为一个睿智老人的人生感悟。